El jaguar puede pesar hasta 150 kilos, la piel es de fondo amarillo rojizo, excepto en el interior de las orejas, en la parte inferior de la nariz, mandíbula, garganta y otras partes inferiores del cuerpo, donde el color es más pálido; en la parte inferior de las piernas predominantemente blanco. También presenta manchas negras, tipo rosetas, rayas redondas, oblongas o irregulares que se ramifican en la cruz y vuelven a juntarse en la parte posterior, formando en los lados líneas más o menos paralelas; más pequeño en cabeza, cuello y piernas que en el resto del cuerpo. La cola tiene anillos en sus cuartos traseros. No hay dos jaguares en el mismo patrón de manchas. Las hembras son entre un 10 y un 20 por ciento más pequeñas que los machos. Su longitud es de 1,70 a 2,30 m y una altura a la cruz de unos 85. Su cola mide entre 45 y 75 cm.
La esperanza de vida de un jaguar en cautiverio es de 22 años. En el medio silvestre es probablemente de 10 años, salvo en raras ocasiones que puede llegar a los 20 años.
El Jaguar es más activo durante el anochecer y la noche. Al ser un corredor de corta distancia bastante rápido, caza a sus presas principalmente en el suelo. Es un gran nadador e incluso puede cruzar ríos de varios kilómetros de ancho. El jaguar se considera un carnívoro oportunista y la dieta depende de la densidad y la disponibilidad de presas. Se han registrado más de 85 especies en la dieta del jaguar (Seymour 1989). Las presas grandes, como los pecaríes, tapires y ciervos son las favoritas, pero también se alimentan de otros mamíferos como monos, perezosos, ranas, tortugas, serpientes e incluso el jaguar puede atacar a los caimanes, aunque significativamente más grandes que él. También se alimenta de peces y las aves tienen sus nidos en el suelo.
El jaguar es un poco social o afectivo: solo se encuentra con una hembra cuando entra en celo. Realizada la fecundación y tras una gestación de 93 a 110 días, nace de 1 a 4 crías en un lugar seguro en medio del denso bosque o en un hoyo en la ribera.
La cantidad de nombres para el jaguar es impresionante y difiere mucho de un país a otro, pero en la mayoría de países se le conoce popularmente como Tigre, debido a la similitud que encontraron los primeros conquistadores de América con el gran felino asiático.
Es importante usar su nombre científico (Panthera onca) cuando se habla del jaguar en medio de amplia difusión; aquí hay una lista de los apodos:
Peru: Otorongo / Tigre
Bolivia: Jaguar / Tigre Americano
Colombia: Jaguar / Mancueva
Ecuador: Jaguar / Tigre
Panama: Jaguar / Tigre
Venezuela: Daaba (Bari) / Ira (Yanomami)
Brazil: Onça pintada / Onça canguçu
French Guiana: Tig Marqué
Paraguay: Yaguareté
Surinam: Penitigri
Argentina: Tigre
En el noreste argentino (Misiones, Formosa, Chaco y Corrientes) se cuenta Tigre y Jaguar, mientras que en el noroeste (Salta y Jujuy) se cuenta Tigre Manincho.
Considerados vulnerables o en peligro de extinción porque son cazados por trofeos cazados furtivamente por su piel, y la pérdida de hábitat amenaza su supervivencia.
Clasificación científica
| Superkingdom | Eukaryota |
| Kingdom | Animalia |
| Filo | Chordate |
| Class | Mammal |
| Order | Carnivore |
| Family | Felidae |
| Genre | Panthera |
| Species | Onca |
¿Por qué elegir Amazon Explorer?
Amazon Explorer opera en la selva amazónica desde hace más de 20 años. Somos pioneros en organizar viajes no convencionales en zonas remotas. Nuestro equipo está compuesto por expertos naturalistas, traductores y nativos con el mejor conocimiento de la flora y fauna.
Por todo ello, hemos sido reconocidos en numerosas publicaciones a nivel mundial gracias a nuestra experiencia liderando expediciones con total seguridad para aventureros, expedicionarios, estudiantes, investigadores, documentalistas y productores como NatGeo, Discovery Channel, entre otros.
Más información:
